四大联盟中最残酷的分区排名：足球拯救了北美体育最平淡的一天
北美体育最平淡的一天被足球拯救了。
通常，美国职棒大联盟全明星赛后的第二天是真正的无聊时刻，北美四大联盟都处于某种形式的休整期。棒球要到周四才回归，NFL距离季前赛还有数周，NHL和NBA则陷入深度沉睡，休赛期的新闻周期——除了偶尔闪现的有趣亮点——几乎停滞。
然而，莱昂内尔·梅西和哈里·凯恩登场了。
这一次，北美七月中旬的这个周三将充满高风险的体育赛事，阿根廷和英格兰将争夺2026年世界杯决赛席位。
尽管如此，加拿大和美国四大职业体育联盟的短暂休整期提供了一个机会，让我们可以放眼全局，并在这四大联赛中找点乐子。因此，我们决定借鉴世界杯的“死亡之组”概念，评选出NHL、NFL、NBA和MLB中最艰难的十个分区。
1. NFC西区（NFL）
过去八个赛季中，有五届超级碗的NFC代表来自NFC西区，而过去八个冬季中，有六届NFC冠军赛都有西区球队的身影。去年一月，西雅图海鹰和洛杉矶公羊——与旧金山49人、亚利桑那红雀一起组成NFC西区四队——打了一场实际上等同于超级碗的NFC冠军赛。当然，西雅图随后在真正的联赛冠军争夺战中击败了新英格兰爱国者，因此现任冠军就来自NFC西区。此外，该分区拥有公羊队的联盟MVP马特·斯塔福德，以及两位顶级教练：洛杉矶的肖恩·麦克维和49人的凯尔·沙纳汉。当然，海鹰队主教练迈克·麦克唐纳因二月赢得的冠军戒指，刚刚成为“优秀教练俱乐部”的新成员。
谢天谢地，西雅图、洛杉矶和旧金山还有红雀队可以欺负。
2. 大西洋分区（NHL）
如果说有什么让满怀希望的大西洋分区球队感到沮丧，那便是环顾四周，意识到仅仅为了进入季后赛，这将是一场多么残酷的厮杀。
佛罗里达美洲豹和坦帕湾闪电各自赢得了两座总冠军，并分别三次闯入斯坦利杯决赛。2026年的冠军卡罗莱纳是自2018年华盛顿首都以来，首个非大西洋分区的决赛球队。（严格来说，闪电在疫情缩短的2020-21赛季代表的是“发现中央分区”，但你懂的。）
2022-23赛季，波士顿棕熊以135分创下NHL纪录。
几年前，大西洋分区的顶级球队多伦多、佛罗里达、坦帕和波士顿总能欺负布法罗、蒙特利尔、底特律和渥太华。而现在，加拿大人和军刀是NHL中最优秀的两支新兴球队。
多伦多上赛季在东部分区排名倒数第二，但引进了状元秀天赋加文·麦肯纳、未来名人堂门将谢尔盖·博布罗夫斯基以及顶级后卫达伦·拉迪什。
棕熊总能找到保持竞争力的方法，也别因为布雷迪·特卡丘克离开就看衰参议员；渥太华拥有超级蓝线球员杰克·桑德森、中锋深度，而且过去这个赛季，尽管直到三月才真正得到好的扑救，参议员还是打进了季后赛。他们不会突然崩盘。
这样一来，底特律可能成为八支球队中最弱的一环，但红翼仍然拥有基石球员莫里茨·塞德尔和卢卡斯·雷蒙德。
3. NFC北区（NFL）
这更多是关于下限高而非上限高。所有四支NFC北区球队——熊队、包装工、维京人和雄狮——去年胜率都超过了五成，而其他NFL分区至少有一支球队输了11场或更多。（NFC南区没有一支球队取得过五成以上胜率。）两年前，即2024年，雄狮以15胜并列NFL第一，明尼苏达仅落后一场，取得14胜。芝加哥由联盟最优秀的年轻四分卫之一凯莱布·威廉姆斯掌舵，底特律若能改善伤病运气，有望重新成为真正的联盟强队，绿湾则希望从达拉斯引进的精英冲传手米卡·帕森斯能打满一个健康的赛季，而明尼苏达通过将前红雀四分卫凯勒·穆雷与其四分卫导师型教练凯文·奥康奈尔配对，做出了一个潜力巨大的尝试。
4. 西北分区（NBA）
直到2026年西部决赛第七场之前，西北分区很有可能在四年内产生第三位拉里·奥布莱恩杯得主。丹佛掘金在2023年夺冠，俄克拉荷马城雷霆则在2025年登顶NBA。由两届卫冕联盟MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大领衔的雷霆，本有机会在西部决赛主场抢七中重返总决赛，但西南分区的圣安东尼奥马刺击败了他们。尽管如此，雷霆在未来几年都将是冠军有力竞争者，而丹佛只要尼古拉·约基奇在队，就仍在争冠行列。在约基奇和SGA之间，西北分区包揽了过去六届MVP中的五届。
而且，如果明尼苏达森林狼的安东尼·爱德华兹在某个赛季拿下MVP，没有人会感到惊讶。尽管爱德华兹在明尼苏达期间球队未进总决赛，但森林狼在过去三个春天赢得了五轮季后赛系列赛。
波特兰开拓者正在崛起，去年胜率超过了五成，而该分区的第五支球队犹他爵士，凭借高顺位新秀艾斯·贝利和达林·彼得森的引领，可能很快实现巨大飞跃。
5. AFC西区（NFL）
假设堪萨斯城酋长从6胜11负中反弹，2026年的AFC西区将有多支强队。也许酋长——在明星四分卫帕特里克·马霍姆斯从十字韧带撕裂中回归后——不会像过去十年大部分时间那样成为季前赛超级碗热门，但只要马霍姆斯健康，押注堪萨斯城极具竞争力是很容易的。
丹佛的箭头直指向上，野马队上赛季本有可能打进超级碗，如果先发四分卫博·尼克斯没有在季后赛战胜布法罗的比赛中受伤，并缺席一周后对阵爱国者的AFC冠军赛的话。今年秋天，尼克斯将拥有全新武器，因为丹佛从迈阿密海豚交易来了外接手杰伦·瓦德尔。
闪电队似乎总是季前赛的热门话题，但这次有进攻大师迈克·麦克丹尼尔加盟，为强臂四分卫贾斯汀·赫伯特布置战术，确实引人关注。
即便是弱旅拉斯维加斯突袭者，新赛季也拥有一个合格的四分卫组合：老将柯克·考辛斯和2026年状元秀费尔南多·门多萨。
6. 中央分区（NHL）
过去两位NHL总统奖得主都来自中央分区，科罗拉多雪崩上赛季排名联盟第一，而温尼伯喷气机在2024-25赛季领跑联盟积分榜。
在高端层面，科罗拉多、达拉斯和明尼苏达是NHL最好的三支球队。如果错过2026年斯坦利杯季后赛的喷气机反弹，中央分区将更加艰难。再加上崛起的犹他猛犸队，这便是一个艰难的分区。
话虽如此，排名垫底的三支球队——芝加哥、圣路易斯和纳什维尔——使得中央分区无法超越大西洋分区成为NHL最艰难的分区。
7. 国联中区（MLB）
两个联盟的中区球队常常被沿海强队的光芒所掩盖，但2026年没有比国联中区从下到上更艰难的MLB分区了。分区领先的密尔沃基酿酒人拥有联盟第二高的胜率（.615），仅次于强大的洛杉矶道奇（.629），而中区是唯一一个拥有四支球队——酿酒人、小熊、红雀和海盗——在夏末后半段胜率超过五成的分区。这四支球队的净胜分也为正，而其他分区最多只有三支球队净胜分为正。中区的第五支球队辛辛那提红人，在其所在分区的垫底球队中拥有第二好的战绩。这引出了下一个分区……
8. 美联东区（MLB）
多年来，美联东区一直是残酷分区的典型代表。而本赛季之前，在多伦多蓝鸟险些赢得世界大赛的背景下，似乎有合理可能——六支美联季后赛球队中有四支会来自这个分区，包括蓝鸟、洋基、红袜、光芒和金莺。
目前情况是，光芒和洋基仍然拥有美联最好的两个战绩，但蓝鸟、红袜和金莺都令人失望。波士顿在赛季上半程末段打出一波九连胜，使得多伦多成为了所有分区垫底球队中战绩最好的。
对于所有挣扎中的东区球队来说，好消息是今年美联整体表现不佳，仍然为它们进入季后赛留下了一扇门。
9. 大西洋分区（NBA）
仍在庆祝的纽约尼克斯作为卫冕冠军领衔该分区，而多伦多猛龙仍希望在今年夏天迎回改变比赛走势的科怀·伦纳德。波士顿凯尔特人将拥有球星杰森·塔图姆，他在2025年季后赛中跟腱撕裂后完全康复，而费城76人则受益于凯尔特人令人震惊的决定：将多年来作为塔图姆1B的杰伦·布朗交易到了分区对手。
即使布鲁克林篮网是垫底鱼腩，大西洋分区仍将是一个艰难的分区。
10. 国联西区（MLB）
实际上，这只是在承认教士、响尾蛇、巨人、洛基这些球队，必须比棒球界其他任何球队都更频繁地面对道奇这支巨无霸。
道奇当然正朝着连续第三个世界大赛冠军迈进，并且无疑拥有北美四大联盟中顶尖职业俱乐部的非官方头衔。
亚利桑那和圣迭戈都是胜率五成的球队，而后者因其毫不犹豫地将最佳新秀交易来换取大联盟即战力的意愿而始终受到认可。尽管巨人队今年表现不佳，但旧金山通常是一支有实力的球队，并且在过去16年中赢得了三座世界大赛冠军。
当然，洛基队的无能基本上就是道奇队在分区顶端统治地位的对冲。
